自1987年以来，我国科学工作者22次利用返回式卫星和神舟飞船搭载植物种子、菌种、试管苗等近4000种，经地面筛选育成200多个农作物优良新品种、新品系并进入品种区域试验，通过国家或省（部）级鉴（审）定的新品种有72个，包括水稻、小麦、玉米、大豆、油菜、棉花、花生、芝麻、番茄、青椒、苜蓿等多种作物，并从中获得了一些有可能对产量有突破性影响的罕见突变材料。迄今累计推广“太空粮食作物”240万公顷，增产粮食13亿公斤，新增直接经济效益21亿元。